Les règles concernant l'âge minimum pour obtenir le permis poids lourd varient considérablement d'un pays à l'autre au sein de l'Union européenne. Actuellement, un accord préliminaire a été conclu pour harmoniser ces règles et répondre à la pénurie croissante de chauffeurs routiers. Cet accord propose de réduire l'âge minimum requis pour passer le permis poids lourd de 21 à 18 ans dans les 27 États membres.
En France, par exemple, les candidats au permis C/CE doivent généralement avoir au moins 21 ans, sauf s'ils suivent une formation professionnelle spécifique, comme un CAP, un Bac pro ou un titre professionnel, auquel cas ils peuvent obtenir leur permis dès 18 ans. Cette mesure vise à attirer plus de jeunes vers la profession de chauffeur routier, un secteur en manque de main-d'œuvre.
Cet accord fait partie d'un ensemble de trois mesures adoptées par le Parlement et le Conseil européens pour moderniser les règles relatives aux permis de conduire et améliorer la sécurité routière. Avant de devenir effectives, ces mesures doivent encore être approuvées formellement par le Conseil et le Parlement. Une fois approuvées, les États membres auront quatre ans pour intégrer ces nouvelles dispositions dans leur législation nationale.
Parmi les autres nouveautés de cet accord, on trouve l'introduction de la conduite accompagnée pour les jeunes de 17 ans, déjà généralisée pour le permis B. Cette mesure permettrait aux jeunes de conduire des camions ou des utilitaires légers sur leur territoire national, à condition d'être accompagnés par un conducteur expérimenté. Cette initiative vise à améliorer la formation des jeunes conducteurs et à renforcer la sécurité routière.
En outre, l'accord prévoit la numérisation des permis de conduire d'ici 2030, permettant aux conducteurs d'accéder à leur permis via un portefeuille d'identité numérique européen. Cette mesure vise à simplifier les démarches administratives et à faciliter la reconnaissance des permis de conduire entre les États membres.
Enfin, l'accord met l'accent sur la sécurité des usagers de la route les plus vulnérables, comme les piétons et les cyclistes. Les examens théoriques et pratiques seront adaptés pour mieux prendre en compte les risques liés à ces usagers, ainsi que les nouvelles technologies embarquées dans les véhicules.
Ces réformes ambitieuses montrent la volonté de l'Union européenne de moderniser et d'harmoniser les règles de conduite, tout en répondant aux défis actuels du secteur du transport routier.